Один з головних критеріїв якості зерна є відсутність в ньому сторонніх домішок, які можуть нести небезпеку для здоров’я людей, а також впливати на схожість і збереження продукту. Оскільки зібране зерно завжди має в складі різні домішки, очищення є важливим етапом для його подальшого використання в харчовій промисловості і сільському господарстві.

Види домішок

Врожай, зібраний комбайном, називається купою. Крім зерна, він містить в собі три види домішок:

• Зернові. Це недорозвинені, пошкоджені, пророслі і зіпсовані шкідниками зерна основної культури. Вони не шкідливі, але можуть вплинути на схожість і термін зберігання продукту, а також його харчову цінність.
• Сміттєві. Вони включають в себе камені, пил, пісок, залишки комах, лушпиння, солому, бур’яни і їх насіння. Вони складають левову частку відходів при очищенні зерна і погано впливають на якість врожаю.
• Шкідливі. У цю категорію входять небезпечні для здоров’я людини і тварин рослини і їх насіння – кукіль, гірчак, ріжки і т.д.

Крім різних домішок, купа містить надмірну кількість вологи, від якої також потрібно позбутися. Норми вмісту домішок і вологи встановлюються державними стандартами для кожного типу зернових культур в залежності від характеру їх застосування. Наприклад, для продовольчої пшениці зміст засмічених домішок має бути не більше 1%, а зернових – не більше 3%.

Як очищають зерно?

Первісну очистку проводять ще всередині комбайна, однак цього недостатньо. Щоб остаточно видалити домішки купу необхідно переробити в зерноочисних машинах.

Очищення відбувається в три етапи:

• Попередня. Цей етап проводиться не пізніше доби з моменту збирання врожаю. Якщо затягнути з попереднім очищенням, то в зерні може підвищитися вологість і воно почне проростати. Крім того, швидко починається процес самозігрівання, який сильно погіршує харчові якості. Під час попереднього очищення з купи видаляються найбільші домішки.
• Первинна. Для її проведення вологість купи повинна скоротитися до 18%. На цьому етапі з купи видаляється велика частина домішок всіх видів, після чого їх кількість не повинна перевищувати 3-4%.
• Вторинна. Цей етап потрібен для остаточного відділення домішок, а також поділу зерна на фракції по його цінності. По завершенню цього етапу зерно ділиться на фураж і насіннєве. Іноді виконують більш детальну сепарацію, розділяючи насіннєве зерно на посівний і продовольчий матеріал.

У зерні також можуть зустрічатися різні важно відокремлюючи домішки, які важко видалити звичайними методами. Для їх відсіювання потрібен ще один етап очищення з використанням спеціального обладнання. Наприклад, для видалення частинок металу використовують магнітний зерновий сепаратор.

Види зерноочисних машин

Машини для очищення зерна називають сепараторами – від слова separate, що означає «відокремлювати». Сучасні зерноочисні машини можна розділити на два типи:

• прості;
• складні.

Прості ділять купу на дві фракції і часто спрямовані на виділення якогось одного типу домішок. Складні ж можуть розділити купу на кілька фракцій. При цьому такі моделі можуть бути однією машиною, або ж комплексом, де зерно переходить з одного простого сепаратора в інший.

Класична сепарація найчастіше передбачає використання решітних, повітряних і трієрних зерноочисних машин:

• Решітні. Вони відокремлюють домішки за допомогою різних решіт. Це дозволяють працювати з різними культурами і типами домішок.
• Повітряні. Використовуються щоб відокремити легкі домішки. Найчастіше вони являють собою вертикальний канал, проходячи через який, зерно обдувається повітрям. Повітря піднімає нагору легкі домішки на зразок соломи і лушпиння і виводить їх через трубу.
• Трієрні. Ці машини використовуються для відділення домішок лялькаря і вівсюг. Вони являють собою циліндри з осередками, які відсівають зерна по довжині.

Ці машини можуть використовуватися окремо, проте, найчастіше, являють собою складні комплекси. Так, більша частина сепараторів для первинного очищення представлена повітряно-решітними моделями. Крім них в класичній очищення зерна можуть застосовуватися і інші види машин, наприклад, магнітні, аспіраційні і т.д. Однак класичні способи очищення зерна завжди вимагають пропускання купи як мінімум через дві зерноочисні машини, а також зазнають втрат продукту до 3-4%. Альтернативою класичним методам очищення є використання аеродинамічного сепаратора.

Що таке аеродинамічний сепаратор?

Подібна технологія з’явилася відносно недавно, проте, вже починає поступово витісняти традиційні методи очищення. Устаткування є просторою камеру, забезпечену импеллером для нагнітання повітря і сортувальними контейнерами.

Після засипання купи всередину, він потрапить в потужний потік повітря. Повітря відокремить легкі домішки і пронесе їх до отвору в кінці камери. Важкі домішки при цьому відразу ж впадуть вертикально вниз, в контейнер для важких відходів. Якісне зерно продовжує політ і розділяється на три фракції, а також очищається від залишків домішок.

Таким чином, одна наша зерноочисна машина може виконати попередню, первинну і вторинну очистку всього за один прохід. Використання таких машин має ряд переваг:

• Економія. Крім того, що аеродинамічний сепаратор здатний замінити кілька звичайних, він споживає менше електрики.
• Ефективність. Завантаживши в аеродинамічний сепаратор відходи з простого обладнання, можна отримати до 30% якісних зерен. При цьому вони здатні переробляти до 200 тонн врожаю на годину.
• Універсальність. Для того щоб почати роботу з іншою зерновою культурою, потрібно всього лише змінити режим роботи. Аеродинамічний метод дозволяє очищати всі види зернових культур, а також заморожені ягоди і насіння овочів.
• Надійність. Проста конструкція, відсутність складних деталей і точок змащення робить аеродинамічні сепаратори надійними і довговічними.